Ганс Христиан Андерсен

Дурень Ганс

Жил в усадьбе старик хозяин, и было у него два сына, такие умники, что и вполовину хватило бы. И решили они посвататься к королевне, - отчего же нет? Она сама объявила, что возьмет в мужья того, кто за словом в карман не лезет.
Двое умников готовились целую неделю; больше  у них не было времени, да и того достаточно: начатки знаний у них были, а это очень важно. Один знал наизусть весь латинский словарь и местную газету за три года, с начала до конца и с конца до начала. Другой изучил всю цеховую премудрость: что какому цеховому старшине полагается знать; стало быть, мог рассуждать и о делах государственных - так, по крайней мере, он сам полагал. Кроме того, он был франт и умел вышивать подтяжки, а это немалое искусство.
- Королевна будет моей, - говорил и тот и другой.
И вот отец дал каждому чудесного коня; тому, который знал словарь и газету, - вороного, а тому, который был цеховым знатоком и умел вышивать, - белого. Оба смазали себе уголки губ рыбьим жиром, чтобы губы легче двигались. Все слуги высыпали во двор поглядеть, как женихи сядут на коней. И вдруг прибежал третий брат. Всего-то ведь их было трое, но третьего никто и в расчет не брал. Он был вовсе не такой ученый, как братья, и называли его попросту - Дурень Ганс.
- Вы куда это собрались, что так распарадились? - спросил он.
- Ко двору. Хотим выговорить себе королевну. Или ты не слыхал, о чем трезвонили по всей стране? - И они рассказали ему, в чем дело.
- Эге. Так и я с вами, - сказал Дурень Ганс.
Братья только засмеялись и тронулись в путь.
- Отец, давай и мне коня! - закричал Дурень Ганс. - И меня разбирает охота жениться. Возьмет меня королевна - ладно, а не возьмет - я ее возьму.
- Полно пустое болтать, - сказал отец. - Не дам я тебе никакого коня. Ты и говорить-то не умеешь. Вот братья твои - те молодцы.
- Не дашь коня - возьму козла, - сказал Дурень Ганс. - Козел мой собственный и небось довезет меня. - И он уселся на козла верхом, ткнул его в бока пятками и помчался по дороге во всю прыть .- Го-го! Берегись! - крикнул он и запел во все горло.
Братья же ехали да ехали потихоньку вперед, не говоря ни слова: им надо было хорошенько обдумать заранее все красные словца - сразу-то ведь они в голову не придут.
- Го-го! Берегись! - закричал им Дурень Ганс. - Гляньте, что я на дороге нашел. - И он показал им дохлую ворону.
- Дурак, - сказали они. - Куда она тебе?
- Я ее королевне подарю.
- Подари, подари! - засмеялись они и поехали дальше.
- Го-го! Берегись! Гляньте, что я еще нашел. Это не каждый день на дороге валяется.
Братья поглядели.
- Дурак, - сказали они. - Это же просто деревянный башмак, да еще без передка. Ты и его королевне подаришь?
- Непременно, - сказал Дурень Ганс.
Братья засмеялись и уехали вперед.
- Го-го! Берегись! - опять закричал Дурень Ганс. - Час от часу не легче. Вот это так находка из находк!
- Ну, что ты там еще нашел? - спросили братья.
- О-о, - сказал Дурень Ганс. - Просто и слов не подберешь. То-то королевна обрадуется.
- Фу, - сказали братья. - Да это же грязь, прямо из канавы.
- Верно, - сказал Дурень Ганс, - первейшего сорта грязь. На ладони не удержишь, так и ползет. - И он наложил себе грязи в карман.
А братья помчались от него во всю прыть, приехали целым часом раньше и остановились у городских ворот, где женихам выдавались очередные номерки. Потом их всех выстроили в ряд, да так тесно, что им и шевельнуться нельзя было. И хорошо, что так, а то они исполосовали бы ножами друг другу спины за то лишь, что одни очутились впереди других.
Все жители страны столпились у дворца и заглядывали в окна: всем хотелось видеть, как королевна принимает женихов. А женихи входили в залу один за другим, и как кто войдет, так язык у него и отнимается.
- Не годен, - говорила королевна. - Следующий!
Вот вошел старший брат, который знал наизусть словарь. Но он уж позабыл все, пока стоял в очереди, а тут - паркет скрипучий, потолок зеркальный, так что видишь себя самого кверху ногами, и у каждого окна по три писца да по одному писаке, и все записывают каждое слово, чтобы сейчас же тиснуть в газету да продать за два скирллинга на углу. Просто ужас! К тому же печку в зале так натопили, что она раскалилась докрасна.
- Какая жара здесь, - сказал жених.
- Отцу моему вздумалось поджарить молодых петушков, - сказала королевна.
- Э-э... - сказал жених и запнулся: к такому разговору он не приготовился и не нашелся, что сказать в ответ, - сказать-то ведь надо было что-нибудь остроумное. - Э-э...
- Не годен, - сказала королевна. - Вон!
И пришлось ему убраться вон. Вошел второй брат.
- Ужасно жарко здесь, - сказал он.
- Да, мы сегодня поджариваем молодых петушков, - сказала королевна.
- Ка-ак? Ка... - сказал он.
И все писцы записали: "Ка-ак? Ка..."
- Не годен, - сказала королевна. - Вон!
Следующим был Дурень Ганс. Он въехал на козле прямо в залу.
- Ну и жарища тут, - сказал он.
- Это я молодых петушков поджариваю, - сказала королевна.
- Славно, - сказал Дурень Ганс. - Так и мне заодно можно зажарить мою ворону?
- Отчего же нельзя, - сказала королевна. - Но у вас есть в чем жарить? У меня нет ни кастрюльки, ни сковородки.
- У меня найдется, - ответил Дурень Ганс. - Вот посудина, да еще с ручкой. - И он вытащил старый деревянный башмак с отколотым передком и положил в него ворону.
- Да это целый обед! - сказала королевна. - Только где же мы возьмем подливки?
- У меня в кармане, - ответил Дурень Ганс. - У меня ее столько, что хоть отбавляй. - И он полил ворону грязью из кармана.
- Вот это я люблю, - сказала королевна. - Ты за словом в карман не лезешь. Тебя я и возьму в мужья. Но знаешь, каждое слово, что мы сказали и скажем, записывают и печатают в утренней газете. Видишь, у каждого окна три писца да еще старший писака. Всех хуже самый главный, он ведь ничего не понимает.
Это она уж нарочно сказала, чтобы напугать Дурня Ганса. И все писцы при этом заржали и посадили на пол по жирной кляксе.
- Большие господа, как видно, - сказал Дурень Ганс. - Сейчас я разуважу самого главного.
И он недолго думая выворотил карманы и залепил главному писаке все лицо грязью.
- Ловко, - сказала королевна. - У меня бы так не вышло. Ну, да я подучусь.
И стал Дурень Ганс королем: женился, надел корону и сел на трон. Мы же взяли все это прямо из газеты главного писаки, а на нее положиться нельзя.